據(jù)《每日電訊》報(bào)道，英國科學(xué)家在實(shí)驗(yàn)室里用干細(xì)胞培育出了內(nèi)耳毛細(xì)胞，為耳聾患者恢復(fù)聽力帶來了希望。

 

英國謝菲爾德大學(xué)的研究人員已經(jīng)通過人類干細(xì)胞培育出了聽力所必須的這種復(fù)雜的毛細(xì)胞和神經(jīng)細(xì)胞。他們發(fā)現(xiàn)能使用人類流產(chǎn)胎兒內(nèi)耳的干細(xì)胞培育出極其有用的毛細(xì)胞?？茖W(xué)家們希望，他們能使用這種細(xì)胞為耳聾患者進(jìn)行細(xì)胞移植，取代神經(jīng)性耳聾患者已受損的毛細(xì)胞和神經(jīng)細(xì)胞。神經(jīng)性耳聾是zui常見的耳聾之一，占耳聾患者總數(shù)的90%，患神經(jīng)性耳聾的患者超過600萬人。

 

對(duì)神經(jīng)性耳聾患者來說，目前*方法是植入人工電子耳蝸，但是，這些電子裝置并不能恢復(fù)所有聽力。負(fù)責(zé)這項(xiàng)研究的馬希洛·里維塔說：“賦予我們聽力的毛細(xì)胞和神經(jīng)細(xì)胞只在胚胎發(fā)育期生成。一旦受損或者失去就無法再生。再生或者取代那些受損的毛細(xì)胞和神經(jīng)細(xì)胞的治療需要顯而易見。”

 

研究人員從流產(chǎn)胎兒的耳蝸獲取干細(xì)胞。對(duì)那些出生后不久就失去聽力——這就是我們的身體不能修復(fù)損傷的原因——的患者來說，這些干細(xì)胞擁有轉(zhuǎn)變?yōu)樗麄冎犉鞯哪芰Α＠锞S塔和他的研究組發(fā)現(xiàn)，他們能在實(shí)驗(yàn)室培育這些干細(xì)胞并把它們培育成毛細(xì)胞。

 

現(xiàn)在，他們正在對(duì)動(dòng)物進(jìn)行測試，看移植這些細(xì)胞是否能恢復(fù)聽力。他還希望能通過其他干細(xì)胞來源如骨髓培育干細(xì)胞。但是，他警告說在人類患者能移植干細(xì)胞恢復(fù)聽力之前可能需要至少10年的時(shí)間。他說：“在短期內(nèi)，這些細(xì)胞還為我們提供了研究人類聽力的良好模式以及新療法對(duì)患者的可能效果。”

 

毛細(xì)胞的作用是把聲音轉(zhuǎn)化為送給大腦的電子刺激。在聲波經(jīng)過的時(shí)候，這些看起來從細(xì)胞表面長出的小毛會(huì)動(dòng)起來，這種運(yùn)動(dòng)會(huì)把電子信號(hào)經(jīng)由神經(jīng)傳給大腦。英國*國家失聰人士研究所生物醫(yī)學(xué)研究主任拉斐·霍爾默博士說：“目前還沒有恢復(fù)*性聽力損失的療法，因此，這種方法對(duì)數(shù)百萬失聰者來說有著潛在的重要性。”